Hellboy : un super-héros démoniaque ?
A l'occasion de la sortie du deuxième film que Guillermo del Toro a consacré à Hellboy, le blog a consacré son premier dossier à une série d'oeuvres fantastiques. Après les critiques des deux films et du premier tome du comic book de Mike Mignola, il est temps de mener une analyse du personnage d'Hellboy, de son univers et de son succès.
Mike Mignola est un auteur jeune. Il est né en 1962 en Californie. Illustrateur depuis les années 1980, il a commencé comme beaucoup d'autres par dessiner des personnages déjà existants pour Marvel et DC. En créant Hellboy en 1994 chez Dark Horse Comics, Mignola s'attèle pour la première fois à l'écriture du scénario en même temps qu'à son illustration. Le succès critique a été immédiat. Il a depuis eu l'occasion de développer son univers dans Hellboy (neuf tomes parus en France, chez Delcourt) et ses spin-off : les deux volumes des Histoires bizarres et les six aventures de la B.P.R.D. Son travail sur Hellboy a valu à Mignola de nombreux prix, notamment les Eisner Awards de meilleur artiste à plusieurs reprises, et ce dès 1995 et la sortie des premières aventures de Hellboy.
Hellboy est un personnage très récent. Il a pourtant déjà réussi à imprimer sa marque à l'univers des comics. Le premier volume a été publié en 1994 ; il n'est pas étonnant de comparer Hellboy à d'autres séries phares des années 1990. On peut commencer par dresser un parallèle graphique avec les travaux de Frank Miller (Sin City). Les deux auteurs ont opté pour des décors sombres qui permettent de jouer sur les contrastes et un goût prononcé pour les excès de violence. Pour le reste, le style de Mignola tranche avec la plupart de ses contemporains. Ses dessins sont anguleux là où les superhéros présentent généralement des musculatures détaillées et des formes galbées. Les décors se focalisent sur les éléments principaux en laissant le reste dans l'ombre, alors que d'autres cherchent plus de réalisme en dessinant les détails. Cette caractéristique rapproche Hellboy des illustrations d'épouvante, de l'expressionnisme allemand des années 1920 et des ambiances fantastiques décrites par H.P.Lovecraft ou Edgar Alan Poe. Le rouge est bien sûr la couleur marquante, avec le personnage de Hellboy et le sang de ses ennemis. C'est la seule couleur réellement vive. Cela renforce le contraste avec l'ambiance sombre et froide des autres personnages et des environnements. L'esthétique de Hellboy est donc mature, au moins à l'origine car le passage au cinéma nécessitait d'adapter l'oeuvre à un plus grand public.
Les intrigues font également la part belle aux côtés obscurs du héros. C'est une tendance générale : l'époque des super-héros modèles sans remords et sans interrogations comme Superman semble révolue. Plus encore que d'autres personnages comparables, Hellboy est un héros torturé qui évolue dans un monde complexe. Né d'un père démon et d'une mère humaine, Hellboy, de son vrai nom Anung Un Rama, a grandi dans les entrailles de l'Enfer. Son histoire débute en 1944 en Ecosse, lorsque Raspoutine, qui a survécu à son assassinat en 1916, travaille sur le projet Ragna Rok pour le compte de Himmler et des Nazis. Ces derniers sont acculés par les victoires militaires des alliés, et s'en remettent au sorcier russe pour inverser le cours de la guerre. Raspoutine leur promet la venue d'un miracle, mais son véritable objectif est en réalité de déchaîner le chaos sur Terre et de mettre la "Bête de l'Apocalypse" à la tête de ces forces dévastatrices. Toutefois, les Américains attaquent la vieille église pendant l'invocation démoniaque de Raspoutine. Hellboy arrive sur Terre et est immédiatement recueilli par le Professeur Trevor Bruttenholm. Le Professeur Broom, expert du paranormal, élèvera Hellboy comme son propre fils. Hellboy devient l'agent vedette de l'agence gouvernementale en charge des menaces paranormales (B.P.R.D.).
Dans les adaptations cinématographiques, le Professeur Broom essaye de le préserver du regard de la société, qui ne saurait accepter sa double nature d'homme et de démon. Cette vie recluse pèse terriblement sur Hellboy, qui aspire comme tous les super-héros à une vie "normale". Les films de Guillermo del Toro ont particulièrement réussi à retranscrire ce mal-être un peu adolescent du personnage central, qui se taille les cornes pour atténuer ses différences ! Hellboy rêve de respect et de reconnaissance. Ses réactions sont régulièrement immatures, brutales et impulsives. Son comportement se traduit aussi dans son physique hors normes. Hellboy ne cherche jamais à résoudre les problèmes en finesse : ses gros calibres et son poing droit indestructible lui donnent de meilleurs résultats, d'autant que ses capacités d'auto-guérison sont extraordinaires en cas de blessure, même par balle. La psychologie de Hellboy le rapproche en revanche d'un humain, bien plus que son fidèle acolyte Abe, beaucoup plus sage et distant. Mignola dit s'être inspiré de son père pour créer le caractère de Hellboy. Malgré ses défauts incorrigibles, son héros devient attachant.
Les autres personnages qui constituent le B.P.R.D. sont tout aussi intriguants au premier abord. Leurs pouvoirs surnaturels et leurs relations diffèrent entre les bandes dessinées et les films. Abraham "Abe" Sapiens est un humanoïde amphibien, avec une peau bleue et des branchies qui lui permettent de respirer sous l'eau. Son corps a été retrouvé sous l'hôpital Saint Trinian de Washington D.C., avec une inscription remontant au 14 avril 1865, le jour de la mort d'Abraham Lincoln, dont il récupère le nom. Abe est doté dans le film d'un pouvoir de perception accrue qui lui ouvre la voie de la connaissance et de la compréhension des choses et des êtres avec lesquels il entre en contact. Pour sa part, Elisabeth "Liz" Sherman a découvert à onze ans qu'elle a des pouvoir pyrokinétiques. Ses capacités sont incontrôlables : sa famille brûle dans l'incendie de sa maison qu'elle a causé accidentellement. Elle tente de se débarasser de son pouvoir, cause de son malheur, jusqu'à ce qu'elle apprenne à le contrôler. Dotée d'un caractère de feu, Liz s'emporte assez souvent contre sa propre nature. Dans les films, elle entretient une relation amoureuse avec Hellboy, dont elle attend même deux jumeaux. S'ajouteront à eux Roger l'homoncule, Lobster Johnson ou encore l'esprit vaporeux médium Johann Kraus qui apparaît dans Hellboy II. Ils trouveront face à eux tout un bestiaire de créatures d'horreur. Raspoutine et les Nazis sont quant à eux des ennemis peu conventionnels, indisociables de l'ambiance adulte de la série.
L'ambiance est définitivement le point fort de la série. Il est rare qu'un héros ait un tel passé : Hellboy est un démon, dont le destin est d'apporter l'Apocalypse. Cette origine démoniaque aurait d'ailleurs fait peur aux premiers éditeurs vers lesquels Mignola s'est tourné. Heureusement pour nous, Hellboy est un héros humain, quoique atypique. Réjouissons-nous, ses aventures ne sont pas encore achevées !
Mike Mignola est un auteur jeune. Il est né en 1962 en Californie. Illustrateur depuis les années 1980, il a commencé comme beaucoup d'autres par dessiner des personnages déjà existants pour Marvel et DC. En créant Hellboy en 1994 chez Dark Horse Comics, Mignola s'attèle pour la première fois à l'écriture du scénario en même temps qu'à son illustration. Le succès critique a été immédiat. Il a depuis eu l'occasion de développer son univers dans Hellboy (neuf tomes parus en France, chez Delcourt) et ses spin-off : les deux volumes des Histoires bizarres et les six aventures de la B.P.R.D. Son travail sur Hellboy a valu à Mignola de nombreux prix, notamment les Eisner Awards de meilleur artiste à plusieurs reprises, et ce dès 1995 et la sortie des premières aventures de Hellboy.
Hellboy est un personnage très récent. Il a pourtant déjà réussi à imprimer sa marque à l'univers des comics. Le premier volume a été publié en 1994 ; il n'est pas étonnant de comparer Hellboy à d'autres séries phares des années 1990. On peut commencer par dresser un parallèle graphique avec les travaux de Frank Miller (Sin City). Les deux auteurs ont opté pour des décors sombres qui permettent de jouer sur les contrastes et un goût prononcé pour les excès de violence. Pour le reste, le style de Mignola tranche avec la plupart de ses contemporains. Ses dessins sont anguleux là où les superhéros présentent généralement des musculatures détaillées et des formes galbées. Les décors se focalisent sur les éléments principaux en laissant le reste dans l'ombre, alors que d'autres cherchent plus de réalisme en dessinant les détails. Cette caractéristique rapproche Hellboy des illustrations d'épouvante, de l'expressionnisme allemand des années 1920 et des ambiances fantastiques décrites par H.P.Lovecraft ou Edgar Alan Poe. Le rouge est bien sûr la couleur marquante, avec le personnage de Hellboy et le sang de ses ennemis. C'est la seule couleur réellement vive. Cela renforce le contraste avec l'ambiance sombre et froide des autres personnages et des environnements. L'esthétique de Hellboy est donc mature, au moins à l'origine car le passage au cinéma nécessitait d'adapter l'oeuvre à un plus grand public.
Les intrigues font également la part belle aux côtés obscurs du héros. C'est une tendance générale : l'époque des super-héros modèles sans remords et sans interrogations comme Superman semble révolue. Plus encore que d'autres personnages comparables, Hellboy est un héros torturé qui évolue dans un monde complexe. Né d'un père démon et d'une mère humaine, Hellboy, de son vrai nom Anung Un Rama, a grandi dans les entrailles de l'Enfer. Son histoire débute en 1944 en Ecosse, lorsque Raspoutine, qui a survécu à son assassinat en 1916, travaille sur le projet Ragna Rok pour le compte de Himmler et des Nazis. Ces derniers sont acculés par les victoires militaires des alliés, et s'en remettent au sorcier russe pour inverser le cours de la guerre. Raspoutine leur promet la venue d'un miracle, mais son véritable objectif est en réalité de déchaîner le chaos sur Terre et de mettre la "Bête de l'Apocalypse" à la tête de ces forces dévastatrices. Toutefois, les Américains attaquent la vieille église pendant l'invocation démoniaque de Raspoutine. Hellboy arrive sur Terre et est immédiatement recueilli par le Professeur Trevor Bruttenholm. Le Professeur Broom, expert du paranormal, élèvera Hellboy comme son propre fils. Hellboy devient l'agent vedette de l'agence gouvernementale en charge des menaces paranormales (B.P.R.D.).
Dans les adaptations cinématographiques, le Professeur Broom essaye de le préserver du regard de la société, qui ne saurait accepter sa double nature d'homme et de démon. Cette vie recluse pèse terriblement sur Hellboy, qui aspire comme tous les super-héros à une vie "normale". Les films de Guillermo del Toro ont particulièrement réussi à retranscrire ce mal-être un peu adolescent du personnage central, qui se taille les cornes pour atténuer ses différences ! Hellboy rêve de respect et de reconnaissance. Ses réactions sont régulièrement immatures, brutales et impulsives. Son comportement se traduit aussi dans son physique hors normes. Hellboy ne cherche jamais à résoudre les problèmes en finesse : ses gros calibres et son poing droit indestructible lui donnent de meilleurs résultats, d'autant que ses capacités d'auto-guérison sont extraordinaires en cas de blessure, même par balle. La psychologie de Hellboy le rapproche en revanche d'un humain, bien plus que son fidèle acolyte Abe, beaucoup plus sage et distant. Mignola dit s'être inspiré de son père pour créer le caractère de Hellboy. Malgré ses défauts incorrigibles, son héros devient attachant.
Les autres personnages qui constituent le B.P.R.D. sont tout aussi intriguants au premier abord. Leurs pouvoirs surnaturels et leurs relations diffèrent entre les bandes dessinées et les films. Abraham "Abe" Sapiens est un humanoïde amphibien, avec une peau bleue et des branchies qui lui permettent de respirer sous l'eau. Son corps a été retrouvé sous l'hôpital Saint Trinian de Washington D.C., avec une inscription remontant au 14 avril 1865, le jour de la mort d'Abraham Lincoln, dont il récupère le nom. Abe est doté dans le film d'un pouvoir de perception accrue qui lui ouvre la voie de la connaissance et de la compréhension des choses et des êtres avec lesquels il entre en contact. Pour sa part, Elisabeth "Liz" Sherman a découvert à onze ans qu'elle a des pouvoir pyrokinétiques. Ses capacités sont incontrôlables : sa famille brûle dans l'incendie de sa maison qu'elle a causé accidentellement. Elle tente de se débarasser de son pouvoir, cause de son malheur, jusqu'à ce qu'elle apprenne à le contrôler. Dotée d'un caractère de feu, Liz s'emporte assez souvent contre sa propre nature. Dans les films, elle entretient une relation amoureuse avec Hellboy, dont elle attend même deux jumeaux. S'ajouteront à eux Roger l'homoncule, Lobster Johnson ou encore l'esprit vaporeux médium Johann Kraus qui apparaît dans Hellboy II. Ils trouveront face à eux tout un bestiaire de créatures d'horreur. Raspoutine et les Nazis sont quant à eux des ennemis peu conventionnels, indisociables de l'ambiance adulte de la série.
L'ambiance est définitivement le point fort de la série. Il est rare qu'un héros ait un tel passé : Hellboy est un démon, dont le destin est d'apporter l'Apocalypse. Cette origine démoniaque aurait d'ailleurs fait peur aux premiers éditeurs vers lesquels Mignola s'est tourné. Heureusement pour nous, Hellboy est un héros humain, quoique atypique. Réjouissons-nous, ses aventures ne sont pas encore achevées !
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