Batman, la chauve-souris au sommet !

Depuis la série animée, Batman a toujours été mon super-héros préféré. J'attendais donc avec impatience son grand retour au cinéma ! The Dark Knight s'est imposé dès sa sortie comme le film à ne pas manquer cet été ! Comme chacun sait, le décès tragique d'Heath Ledger a marqué la promotion du film qui couronne son jeu d'acteur exceptionnel. Au-delà de l'énorme succès commercial, le film réalisé par Christopher Nolan a remporté les suffrages de la critique. Rarement un film de super-héros aura connu une histoire aussi profonde et un casting aussi virtuose. Retour sur l'événement Batman !

Le pari de Christopher Nolan était audacieux lorsqu'il décida en 2005 de faire reprendre du service à Bruce Wayne dans Batman Begins. Les dernières apparitions de l'homme-chauve-souris à l'écran - Batman Forever puis Batman et Robin - n'avaient pas été très concluantes. Nolan reprend donc l'histoire au début, en apportant à la série un ton plus adulte. Le film est un succès, Batman renaît. Un projet de suite est rapidement décidé, le convaincant Christian Bale est reconduit et on annonce l'arrivée d'ennemis plus tarditionnels de Batman : le Joker et Double-Face. Les deux méchants étaient déjà au programme des anciens films. Jack Nicholson avait fait une prestation mémorable du Joker dans le premier Batman de Tim Burton, alors que Tommy Lee Jones avait incarné Double-Face dans Batman Forever. Mais la comparaison n'effraie pas Christopher Nolan, qui s'attèle à ce nouvel épisode, sous-titré The Dark Knight (Le Chevalier Noir).

Le Joker, Batman et Harvey Dent/Double-Face : une superbe brochette de personnages !

On retrouve donc Bruce Wayne avec plaisir. Gotham City est toujours en proie à l'insécurité, le manoir Wayne est toujours en cendres depuis l'incendie final de Batman Begins, et la flamme de Bruce pour Rachel Dawes (Maggie Gyllenhaal succcédant à Katie Holmes dans ce rôle) est toujours vivace. A la manière de l'histoire des films Spider-Man, le personnage de Batman ne fait pas l'unanimité à Gotham. Si le brave Inspecteur Gordon compte sur le justicier masqué, le maire de la ville et la police cherche à le démasquer, alors que les habitants sont partagés entre crainte et admiration. Une nouvelle figure de la lutte anti-criminalité émerge alors, en la personne de Harvey Dent (interprêté par Aaron Eckhart), le nouveau procureur qui semble avoir des épaules solides. Ce sera nécessaire pour lutter contre le blanchiment d'argent et les guerres de gangs, d'autant qu'un personnage énigmatique fait son apparition, sous le nom qu'il se donne : le Joker (Heath Ledger, simplement extraordinaire). Le Joker sème la zizanie aussi bien dans l'entourage du procureur Dent qu'au sein de la pègre. Son objectif : faire tomber le masque de Batman !

Christopher Nolan a donné une ambiance sérieuse à sa série... Mais le Joker est là !

Le Joker est au coeur du film. Imprévisible dans sa folie, sa philosophie du "No plan, no rules" offre au scénario plusieurs rebondissements et une ambiance diaboliquement jouissive. L'arrivée du Joker dans l'assemblée de dealers et malfrats de Gotham, avec le fameux "I'll make this pencil disappear !", restera comme l'une des scènes-cultes de la série ! Les dilemmes qu'entraînent les actions du Joker poussent les personnages à réfléchir, à se surpasser, mais aussi à franchir des limites qu'ils auraient préféré ne pas avoir à franchir. C'est le cas de Batman bien sûr, mais aussi de l'incorruptible Harvey Dent, qui a lui aussi un rôle central dans l'intrigue, et pas seulement parce qu'il sort avec Rachel devant les yeux de Bruce ! Comme le dit souvent Bruce Wayne/Batman, Dent est le héros sans masque dont Gotham a besoin. Il est courageux et talentueux, il ne semble pas présenter de défauts au premier abord. Nul n'est parfait et le Joker le sait. En le poussant à bout, il fait ressortir la face cachée de Harvey Dent, qui dès lors devient une bête blessée qui ne rêve que de vengeance. Cette double silhouette s'incarne parfaitement dans l'identité de Double-Face, qui apparaît peut-être un peu tard dans le film et n'est pas vraiment décisif au final. Le vrai méchant qui donne du fil à retordre à Batman reste bel et bien le Joker !

Le film est un hommage à Heath Ledger, inoubliable dans ce rôle !

Batman est lui aussi poussé dans ses derniers retranchements par le chaos que crée le Joker. Certains critiquent le fait que Batman soit un peu en retrait, mais c'est justement la force du scénario. Batman n'a jamais été un héros lisse et reluisant. Il est torturé, violent, impulsif et entêté. Son rôle lui pèse ; la tentation de tomber le masque et de vivre normalement est forte. C'est un thème que beaucoup de films du genre ont abordé, mais The Dark Knight impose une fois de plus son visage plus mature sur cette question. Batman croit avoir trouvé un alter-ego en la personne de Harvey Dent. Pourtant, c'est toujours à lui de faire le sale boulot. Heureusement, il est bien aidé par son entourage que l'on retrouve : son majordome Alfred (Michael Caine), l'Inspecteur Gordon (Gary Oldman) et l'ingénieur Fox qui l'équipe en gadgets (Morgan Freeman). Alfred lui dit souvent que le rôle de Batman est d'"endurer", de faire ce qu'il aimerait éviter, mais qu'il est le seul à pouvoir faire. Il a donc une image relativement négative de ce qu'il est et des morts qu'il a sur la conscience, mais il se sait essentiel. Il ne cherche pas la lumière et la reconnaissance, mais il souffre, il endure... tel un Chevalier Noir.

Qui pourra contester la domination de Batman ? Lui-même ? La suite est déjà en préparation !

The Dark Knight est la suite que l'on espérait après Batman Begins. La série se poursuit et la direction sérieuse et adulte que lui a insufflée Christopher Nolan porte ses fruits. Le casting est exceptionnel, l'intrigue est à la hauteur, et hormis quelques longueurs, ce Batman réalise un sans-fautes et se hisse sans difficulté au sommet des films de super-héros !